あっという間に1歳！こはるちゃん、おめでとう！！！
ちらほらと桜の開花宣言が聞こえてきて、春の扉が開きましたね！
私たちが暮らす新潟も、今年はちょっと早い桜の便りが届きそうで、こはるちゃんとお散歩する際に見かける桜の木のつぼみがふっくらしてきています。
ちょっこしご無沙汰しちゃいましたが、仁くんから命のバトンタッチを受けて我が家にやってきてくれた、ちびっこのこはるちゃんがめでたく1歳のお誕生日を迎えました！！
今時って、かわいい「お祝いアイテム」がいっぱい売られているんですよね～。
随分と長いこと、お手製のフェルトの王冠やリボン、フェルトにボンボンをつけて作った三角帽子などを「使いまくりーの、こすりまくりーの」でしたが、妹がスリーコインズで
こはるちゃんに似合いそう♡
と買ってきてくれたのが、ピンク色の大きなおリボン（耳の毛の所に挟んでつける）と、お祝いメッセージ付きのゴージャスなスタイ。
せっかくのおリボンですが、「着けなれないこと、山の如し！」という感じで、床におろすとブンブン首を振って飛ばそうとするので、窓の前のちょっと高い場所で記念撮影に付き合ってもらいました。
そうだねー。
もう、パピー期は卒業だね！！
これからは「レディー期」に入るのか～と、ひとりしみじみと感慨深げにこはるちゃんを見つめちゃいました。
長かったような、過ぎ去ってしまうとあっという間のような、不思議な1年。
仁くんの命日の翌日が、こはるちゃんのお誕生日。
3月8日に仁くんが旅立ち、旅立ちの地になった静岡で翌日に生まれたこはるちゃんと、不思議なご縁で繋がって、こうして今一緒に暮らしています。
ご縁を繋いでくれたのは、他でもない、仁くん。
この話は、動物医療グリーフケアの認定メンバーが集まる勉強会（症例検討会という場）で詳しく話したのですが、仁くんを亡くした後の「私なりのグリーフワーク」がキッカケでした。
悲しみの中、私は仁くんと出会ったり通ったり、お世話になった思い出の場所を巡る『聖地巡礼』のようなお出かけをしました。
最初は、仁くんと出会ったペットショップ。
ギンちゃんのオヤツやおもちゃなどのグッズがあるといいね～と、通りかかったペットショップに入ってみたら、そこにいたのが仁くんでした。
出会いの場になったペットショップは、ちょっとキレイにリフォームされていて、今は生体販売は行っておらず、グッズやトリミング専門店になっていました。
特に何をするでもないのですが、お店でグッズを見るふりをしながら「ここで出会えたんだよね。大好きだったよ。ありがとう。」と涙ぐむ怪しい妙齢女子。
その後、次の聖地として出かけたのが、結婚していた当時住んでいた家の近くにあった、以前通っていたトリミングサロン。
トリミング以外にも洋服やフードなど、ペットグッズも扱っているお店だったので、こちらにも同じようにグッズを見に来たお客さんを装って出かけましたが…
以前お世話になったトリマーさんと少しお喋りする中で、仁くんが旅立ち、グリーフを抱えながら聖地巡礼に来ていることを話すと、お店はチワワのブリーダー業もやっていると教えてくれました。
今はすぐにお迎えする気にはなれないけれど、ご縁があれば…ということで、仔犬の出産情報をインスタグラムに載せているので、気になる仔がいたらDMすることにしてインスタグラムで繋がりました。
早速、ブリーダーさんの投稿を見て、でもまだ少しもお迎えする気持ちになれずに涙ばかりが溢れて…という状態なのに
ほら、AI的な何かが学習するようで…
ブリーダーさんの情報を見たもんだから、オススメ的にいろんなブリーダーさんが出てくるようになりました！
そこで目にしたのが、あるブリーダーさんの出産情報。
まだ顔も性別も分からない「生まれました」という報告だけでしたが、「仁くんが旅立った翌日に生まれたチワワ」という情報が、なんだかとても気になりました。
その投稿を上げていたブリーダーさんを見たら、仁くんが旅立ちの地に選んだ「静岡」のブリーダーさんだったことに、これまたビックリ！
この日生まれた仔犬は4匹。
仔犬の中には、仁くんを思い出させるような、白い毛で耳がミルクティーがかった茶色の男の子がいて、もうなんか、お迎えするのはこの子なんじゃないかな？とずっと思っていました。
ずっと、白×茶色の男の子をお迎えする！と思っていたのに、いよいよ仔犬たちのお問合せ受付開始の情報として投稿された写真を見た瞬間
この子だ！！！
と思えたのは、白と茶色の仁くんみたいな男の子ではなく、お顔の周りが黒くて茶色い毛をした女の子でした。
その後はトントンと話が進み、茶色い小さな女の子を我が家にお迎えすることができました。
ギンちゃんにもトコトコと近付き、ギンちゃんも「・・・」な顔をしつつも、すぐに受け入れてくれました。
仁くんが旅立ってから、飄々といつも通りにしているように見えて、心因性の脱毛や食欲低下などを起こしたギンちゃんでしたが、こはるちゃんが来てくれて少ししてからは、一緒に遊ぶくらいに元気になりました。
ギンちゃんは加齢による変形性の関節炎があり、痛み止めの注射を定期的に受けていました。
疼痛管理は出来ていても、高いところへのジャンプも減り、加齢から寝ている時間も増えて、ゆるやかでまろやかな時間の流れ方をしていた所に、ピョンピョンと跳ね回るこはるちゃんが登場。
実は、これまでしばらくの間、ギンちゃんも仁くんも「ハイシニア」なお年頃だったので、遊ぶと言っても穏やかな遊び方をしていて、仔犬の弾けるような生命力にビックリしつつも、でもそれにつられるように、ギンちゃんもキビキビと動くようになりました。
キビキビといっても、高いところに飛び乗ることはしませんし、俊敏性やしなやかさは若かりし頃と比べたら全然でしたが、仁くんを見送った後から一気に老け込んで痩せたりもしたのに、筋肉量も増えて「一回り大きく」なったと思わせるくらい、ギンちゃんにとって刺激になっていたようでした。
こはるちゃんをお迎えして、また新しい形での「新チーム」になっていくんだろうな、と少しも疑っていませんでした。
こはるちゃんが遠慮せずにグイグイとギンちゃんに寄っていくので、振り回されつつも、それがギンちゃんを若返らせてくれて、これからこんな日を重ねていくものだとばかり思っていました。
何でもないような、のどかな日常の一コマ。
ゆっくり、新しい「私たち」に変わって行き始めた冬の入り口で、ギンちゃんは突然潔く旅立ってしまいました。
途方に暮れる私の側に、こはるちゃんがいてくれて、そのおかげで私は悲しみながらもなんとかやってくることができました。
ギンちゃんとこはるちゃんのコンビは、思い出すときはいつだって、グイグイ迫るこはるちゃんを優しく受け止めるギンちゃんの「ほんわか幸せ」な姿。
きっとね、仁くんが繋いでくれた不思議なご縁が、暖かい時間を作ってプレゼントしてくれたんだろうなって。
歯の生え変わりがちょびっとうまくいってなくて、もしかすると永久歯が生えないかも…と獣医さんから言われていて様子見をしていますが、歯がムズムズするのか「歯ブラシ」をカミカミするのがブームのこはるちゃん。
ギンちゃんからバトンタッチされた新しい命・珀太くんこと「はっくん」とも、仲良く遊んで受け入れてくれています。
ものおじせず、自由で天真爛漫なこはるちゃん。
これからもそのままで、のびのびと過ごしてね！！
今のところ、歯の生え変わりが上手くいかない以外は大きな病気やけがもなく、元気いっぱい健やかに1歳を迎えることができて、それが本当に何より嬉しいね。
お迎えする際に、ブリーダーさんから「全体的に混じっている黒い差し毛は抜けていきますから」と言われていましたが、まだクッキリしっかり残っていて
ちょびっと泥棒さんの風格
があるのも、また個性的で愛おしい。
それでも以前よりはグッと黒の割合も減ってきたので、まだこれからも変化を見せてくれるのかな？？
それもまた少し楽しみです。
お迎えした時には、600gで手のひらに乗るほどに小さくて、あまりカリカリフードを食べてくれず、なかなか大きくならずに心配したこともあったけれど、1歳のお誕生日には1.7㎏近くまで大きくなっていて、それもまたウルウルとしちゃいました。
こはるちゃん、おめでとう！！！
これからたくさん、楽しいことを一緒に集めて行こうね。
私の暮らしの中で共にいてくれる小さな魂たちは、この1年の間にバトンタッチをし、1年前には想像していない日々を生きているけれど、きっとこれからは「第二章」というか、新しいカタチになっていくのだろうと思っています。
それをお空の上で、神様のお側で仲良くギンちゃんと仁くんが見守ってくれているはずで、いつか私が自分の人生を終えて、魂として再会できるその日には、きっときっと、私が愛する魂の輪は広がって増えてより豊かになっていくのでしょう。
こはるちゃん、これからもどうぞよろしくね！
はっくんと共に、私たちらしい「ワンチーム」を作っていく日々の全てを、大切に楽しんで行こうね。
＊ ＊ ＊
おやすみなさい。
明日のあなたの手のひらに、小さな幸せが見つかりますように。
